我國早在1996年就頒布了《審計機關專項審計調查實施辦法》，于1997年1月1日開始實施，并于2001年8月1日頒布了《審計機關專項審計調查準則》，相對于年度審計而言，專項審計調查具有以下特點:

1、目標的宏觀性。由于專項審計調查是對經濟領域中帶全局性、普遍性、傾向性的特定事項進行系統(tǒng)調查了解，通過綜合分析，向有關部門反映情況、揭露問題、提出解決問題的建議，為黨委、政府決策提供依據，為國家宏觀調控服務。因此專項審計調查的目標具有宏觀性。

2、范圍的廣泛性。專項審計調查范圍的廣泛性主要體現在調查對象的廣泛性和資料來源的廣泛性兩個方面。從對象上看，凡是與被調查事項有關的單位和個人都屬于專項審計調查的范圍。從資料來源上看，專項審計調查的證實材料既可以是從被調查單位的賬冊、報表中所收集的會計、統(tǒng)計數據，也可以是用調查走訪有關人員等方式所收集的與被調查事項有關的其他資料。

3、方式的多樣性。從嚴格意義上講，專項審計調查是審計和調查的有機結合，因此審計人員可以采用多種方式來開展審計調查。專項審計調查既可以是單項調查，也可以是多項調查;既可以是單獨的審計調查，也可以結合項目審計開展審計調查;既可以通過審核被調查單位的會計、統(tǒng)計資料進行調查，也可以通過召開座談會和走訪有關單位、個人，以及向有關單位、個人發(fā)放審計調查表等方式來進行調查。

4、作用的時效性。專項審計調查的目的是為上級經濟決策提供依據，因此作出審計調查結論和提出審計調查建議必須要在上級有關部門作出決策之前，否則就會錯過時機，使審計調查失去了應有的價值。